六水三氯化鐵和無水三氯化鐵這兩者主要是結晶水的含量不同，說明了結晶形成的溫度不同：六水三氯化鐵的形成溫度低于無水三氯化鐵的形成溫度。

　　化學結晶水是結合在化合物中的水分子，它們并不是液態水。很多晶體含有結晶水，但并不是所有的晶體都含有結晶水。溶質從溶液里結晶析出時，晶體里結合著數目的水分子，這樣的水分子叫結晶水。在結晶物質中,以化學鍵力與離子或分子相結合的、數量的水分子。

　　在晶體物質中與離子或分子結合的數量的水分子 ，又稱水合水，例如五水合硫酸銅(分子式CuSO4·5H2O )晶體中就含有 5個結晶水。在不同溫度和水蒸氣壓下 ,一種晶體可以生成含不同結晶水的分子，例如,在逐步升溫的條件下,CuSO4·5H2O可以分步失去結晶水,依次轉變為CuSO4·3H2O、CuSO4·H2O 、CuSO4 。某些水合物在加熱時 ,可能和所含的結晶水發生水解反應,轉變為氧化物或堿式鹽。當一種水合物暴露在較干燥的空氣中，它會慢慢地失去結晶水，由水合物晶體變成粉末狀的無水物，這一過程稱為風化。有些無水物在濕度較大的空氣中，會自動吸收水分，轉變成水合物 ，這一過程稱為潮解。

　　結晶水含量的多少說明了該物質的不同結晶化合物的形成溫度不同。